Canada

Geography, geotechnics

Un câble à thermistances installé dans un trou de forage de 30 mètres de profondeur creusé en 1977 au sommet de mont Jacques-Cartier a déjà révélé la présence du pergélisol contemporain. L’objet de recherche est de faire une mise à jour du régime thermique de ce pergélisol, en analysant les données thermiques accumulées sur une base quasi annuelle depuis une trentaine d’années. Une extrapolation dela base de la masse pergelée fut établie à 45-60 mètres en 1977; les nouvelles données permettent aujourd’hui une révision de l’estimation originale vers 70-100 mètres. Selon le même modèle d'extrapolation du gradient géothermique, sa profondeur serait aujourd'hui de 60 à 80 mètres. Quatre phases de fluctuations des températures ont été observées aux profondeurs au-delà de la zone d’amplitude annuelle nulle de 11-14 mètres entre 1977 et 2008. Une analyse par corrélation croisée démontre que les épisodes successifs de réchauffement, refroidissement, réchauffement et stabilité aux profondeurs de 14, 23 et 26 m sont une réponse tardive aux fluctuations de températures moyennes annuelles, telles que mesurée par les stations climatiques régionales. Les valeurs relativement faibles des coefficients de corrélation suggèrent l’influence d’autres facteurs sur le régime géothermique, surtout les fluctuations possibles du couvert nival. Un réchauffement sur 30 ans de 0.5 °C est observé à 14 mètres, 0.4 °C à 20 mètres et aucun à 26 mètres. Les mesures sur 30 ans suggèrent un faible réchauffement de cet îlot de pergélisol, en contraste avec les observations du pergélisol circumpolaire depuis 20 ans qui subit un réchauffement important et généralisé (GIEC, 2007).